Секторът на магазините на бензиностанциите в Европа непрестанно се променя. Докато броят им в много европейски страни намалява, качеството и сложността на магазините на бензиностанциите постоянно се увеличават. Тази тенденция се обяснява с желанието на петролните компании да отслабят влиянието на високите цени на петрола и развитието на джойнтвенчъри с търговци на хранителни стоки.

Увеличаващият се брой коли и растящите доходи създават добри възможности за петролните компании в Централна и Източна Европа да разширяват своите мрежи и да развиват магазини на бензиностанциите си. В последните няколко години това доведе до много навлизания на пазара и изкупувания на национални и на международни петролни компании. На свой ред това създава добри възможности за създаване на магазини, фокусирани върху хранителни стоки.

На европейските пазари
Водещите петролни компании като BP, Chevron Corporation, ExxonMobil, Shell и Total дълги години са имали влияние върху цели географски райони в Европа. Напоследък тази тенденция се засили, защото компаниите преразгледаха разходите си по рафиниране и транспорт до по-далечните пазари. Това доведе до голям брой напускания на пазари от някои играчи, което даде възможност на други петролни компании да разширят своите мрежи.

Търговия на бензиностанциите: най-нови концепции
Въпреки консолидациите и окопаването на някои пазари създаването на магазини по бензиностанциите се превърна в стратегически фокус за петролните компании, които се опитват да се преборят със своите намаляващи печалби от продажбата на горива. Освен това развитието на европейския пазар за търговия на дребно им даде възможност да спечелят от тази тенденция. Може би най-сериозният търговец на дребно от петролните компании е BP. Концепцията Connect стартира в Лондон през 2000 г., като включва и отделно брандираните кафенета Wild Bean Cafe. BP се фокусира върху превръщането си в крайна дестинация на пазаруващите, а не само на минаващите с колите си да заредят с бензин. В останалата част от Европа BP има магазини Connect в Холандия и Полша и смята да стартира и в Испания. Освен това Connect магазини има и в САЩ, Австралия и Нова Зеландия. През май 2005 BP обяви джойнтвенчър с Marks & Spencer Simply Food във Великобритания. Първоначално бяха отворени осем магазина, като те предлагаха на клиентите подбрани пресни храни, готови ястия, сандвичи, вино, цветя и други хранителни стоки, редом с кафенето на BP Wild Bean Cafe, което заема около 200-300 квадратни метра. BP управлява магазина и собствените си поръчки, а Marks & Spencer осигурява пресните и готовите продукти и има пълен контрол върху складовите наличности и разположението на стоките. През ноември 2006 бе обявено, че Marks & Spencer е постигнал съгласие с BP за развитие на концепцията в още 200 бензиностанции. BP има съвместен проект и с френската верига Carrefour. В 50 обекта Connect бяха открити магазини 8 a Huit, а освен това бяха открити и подразделения Proxi. Други примери за подобно сътрудничество включват On the Run (глобалната верига на Exxon Mobil) и Bonjour на Total, който ще бъде приложен в 1500 бензиностанции в Европа до 2008.

Светлото бъдеще
IGD смята, че бизнесът с магазини на бензиностанциите има светло бъдеще въпреки намаляващия брой бензиностанции в развитите пазари. Продължителният растеж на канала на малките удобни магазини предоставя на търговците и доставчиците възможности да се възползват от него. Много петролни компании имат силни магазини и развиват силни марки, асоциирани с тях. BP например заяви, че идеята да пробва кафенетата Wild Bean Cafe като самостоятелна верига не му е чужда. Поради тази причина няма съмнение, че форматът на малки удобни магазини и развитието на продуктите ще подобри търговията на бензиностанциите из Европа в идните години. Европейските играчи търсят вдъхновение и в САЩ. Американският оператор на магазини на бензиностанции WAWA например е с интересна концепция. Компанията не само е създала силна марка за хранителни услуги като кафе и сандвичи, но и въведе много нови технологии.

Какво ще стане в Централна и Източна Европа?
Увеличаващият се брой автомобили и съответното нарастване на употребата на горива за тях, заедно с желанието на клиентите за модерни магазини, правят пазара много привлекателен за петролните компании. Въпреки че BP въведе магазините Connect в Полша, а ExxonMobil – On the Run в Чехия, някои от местните вериги бензиностанции са доста по-активни. Австрийската компания OMV е развила магазини, ориентирани към хранителните услуги с марката Viva. През 2003 OMV купи мрежата на Aral в Южна Германия, Словакия и Унгария и продължава с регионални покупки и навлизане на местните пазари в региона. Друг търговец на петрол, който заслужава внимание, е “Лукойл”. Най-голямата петролна компания в Русия е постигнала тази позиция, без да е развила магазини с размаха на OMV и другите водещи фирми в областта. Забележителната експанзия на “Лукойл” може да го превърне в един от водещите играчи в сектора на магазините на бензиностанции. С новите възможности идват и новите предизвикателства. Доставчиците в Централна и Източна Европа трябва да развият специфични стратегии, за да се възползват от потенциалните възможности на новия маршрут към пазара. Таргетираното ценообразуване, промоциите и интелигентното разпределяне ще бъдат ключови за успешния растеж и ще развият печеливши търговски отношения с операторите на бензиностанции.

Ейдриън Уилямс, старши бизнес анализатор, IGD