Хигиенните продукти, до които жените имат достъп по време на менструалния си цикъл, определят качеството им на живот, тяхното здраве, способността да посещават училище, да работят продуктивно и най-вече как се чувстват през този период. Как жените избират менструални продукти е критична част от историята на менструалното здраве. През 2023 г. Харвардското училище за обществено здраве „Т.Х.Чан“ провежда мащабно изследване за женското здраве, използващо данни от iPhone и Apple Watch, наречено Apple Women’s Health Study (AWHS). 

Менструалните продукти, които се разглеждат в Apple Women’s Health Study са тампони, превръзки, менструални чашки и бельо. Изследването събира данни за менструалните цикли, за да разбере по-добре здравето на жените. Проучването има за цел да издигне менструалния цикъл като жизненоважен показател – ключов индикатор за общото здраве.

Изследователският екип на AWHS се фокусира върху продуктите, които жените най-често използват по време на менструация. Основните резултати от изследването показват, че потребителите използват различни менструални хигиенни продукти.

Един от изводите е, че четирите най-често използвани менструални хигиенни продукти са обикновени тампони, превръзки, ежедневни превръзки и тампони с висока абсорбция. По-малък брой участници използват менструални чашка или бельо. Някои участници в проучването са заявили, че използват комбинация от превръзки и тампони по време на цикъла си, но не са декларирали, че ги използват едновременно.

Изследователският екип анализира данните на 7394 участници в AWHS. Към момента на проучването всички участници все още имат месечен цикъл (не са в менопауза - бел.ред.) и са отговорили на въпроси за възрастта си, историята на бременност и избора си на менструални хигиенни продукти.

На въпрос „Какви видове менструални хигиенни продукти обикновено използвате?“,  респондентите са имали предварително зададени отговори, от които са могли да изберат всички приложими: 

- Ежедневни превръзки

- Превръзки

- Обикновени тампони

- Тампони с висока абсорбция

- Комбинация от превръзки или тампони, но не използвани заедно

- Менструално бельо

- Менструална чашка

Традиционните продукти са най-популярни, но по-младите пробват и нови опции

Най-често използваните продукти са тези, които са на пазара от десетилетия, а именно превръзки и тампони.

Почти половината (47%) от участвалите в изследването съобщават, че използват обикновени тампони. На второ място са превръзките, използвани от 46% от респондентите. Трети са ежедневните превръзки, използвани от 43% от дамите. Четвъртата най-използвана група продукти са тампоните с висока абсорбция. Един на всеки трима респонденти (33%) съобщава, че използва тампони с висока абсорбция.

Участниците са могли да изберат повече от една опция, но сравнително малко (16%) казват, че използват комбинация от тампони и превръзки, но не и едновременно. Възможно е много хора да използват различни типове продукти и понякога да ги комбинират, посочват от Харвардското училище за обществено здраве.

От респондентите, които използват тампони, 60% съобщават, че ги носят през нощта, по време на сън. 40 на сто от потребителите на тампони не спят с тампон през нощта.

Сравнително новите предложения на пазара на хигиенни продукти - менструални чашки и бельо предлагат многократна употреба, комфорт и са устойчиви. Данните на AWHS показват, че тези нови продукти се използват в САЩ, но не толкова често, колкото превръзките и тампоните. Един на всеки пет участници (19%) съобщава, че използва менструална чашка. Същият процент (19%) използва бельо за месечен цикъл.

Избор на менструални хигиенни продукти според възрастта

Повече от половината от по-младите респонденти на възраст между 18 и 19 години използват превръзки (56%).

В групата 20-29 години повече хора използват обикновени тампони, отколкото превръзки (респективно 51% и 46% на сто). Хората на възраст 30-39 години също по-често използват тампони (48%).

Започвайки от възрастовата група 40-49 години, повече участници съобщават, че използват повече превръзки (46%), отколкото тампони (43%). Процентът на използващите тампони продължава да намалява при жените над 50 години, като 30% използват тампони, а 44% – превръзки. Преходът към менопауза за повечето дами започва между 45 и 55 години, което означава, че по-малко хора в тази възрастова група се нуждаят от менструални продукти.

Повече от един на всеки пет души между 20 и 30 години съобщава, че използва менструална чашка – повече от другите възрастови групи. Повече от един на всеки пет респонденти между 30 и 40 години използва бельо – отново повече от другите възрастови групи, става ясно от проучването.

Повечето жени използват повече от един менструален хигиенен продукт

Проучването установява, че участниците използват повече от един вид менструален хигиенен продукт по време на техния цикъл. Това е логично, като се има предвид, че менструалните цикли варират ден за ден, цикъл за цикъл и така през целия живот. Няма универсално решение за менструалните продукти. Хората с менструация се възползват от това да имат избор от различни опции.

Още по-дълбоко разбиране за менструалното здраве и хигиена 

Анализът на харвардското училище за обществено здраве посочва, че ако се приеме, че менструацията продължава от 3 до 7 дни и жените (средно в САЩ) имат менструация на всеки 28 дни от 12 до 51 години, тогава една дама ще има приблизително 508 менструални цикъла през живота си и ще прекара около 2540 дни или 6,96 години в менструация. Това означава, че половината от световното население ще прекарва толкова време в грижа за менструалното си здраве и хигиена.