Д-р Зорина Димитрова Петрова е управител на собствена маркетингова компания – Медикъл пойнт. Тя е завършила медицина в Медицински университет София през 1994 година. Работи като асистент в Катедра по фармакология и токсикология в същия университет до 2000 година. Занимава се с преподавателска и научно-изследователска дейност. От 2000 до 2014 година работи в генеричната фармацевтична компания Крка, Словения, като повече от десет години заема ръководни постове – маркетинг мениджър и генерален мениджър на 

Медикъл пойнт работи в две основни направления: детско здраве и профилактика и допълнителна помощ за онкологични пациенти. Компанията внедрява и развива редица медицински продукти на различни производители от Европа и САЩ на нашия пазар.

В съвременното общество високото ниво на стрес е част от ежедневието на повечето от нас. Отдавна преминахме онези физиологични нива, които ни държат в кондиция и здравословна напрегнатост. Затова и все по-често в аптеката пациентите се обръщат за съвет и препоръка за „нещо успокоително“. Тази категория е доста обширна, обхваща различни групи продукти и непознаването им може да доведе до неправилно и неефективно приложение.

Нека първо разграничим понятията: стресът води до безпокойство и безсъние, но те сами по себе си могат да са симптоми на състояния, които не са свързани със стрес. Затова е редно преди да посегнем към медикаментите или да се доверим на поредната шумна реклама, обещаваща релакс, да посетим съответния специалист, за да споделим състоянието си. Тук няма да се спираме на продуктите с рецепта, които задължително се изписват от специалист. По-скоро ще разгледаме продуктите (най-често хранителни добавки), които добиват все по-голяма популярност като антистресови средства.

Симптомът безсъние изисква поне три ключови диференциации:

• Каква е причината? – длъжни сме да изключим остро или хронично заболяване (независимо от причината) съпроводено с този симптом

• Придружено ли е с неврологична симптоматика? – главоболие, нарушения в зрението и др.

• Какъв е видът? – бързо заспиване, ранно събуждане, трудно заспиване и т.н.

Най-често използваните продукти за справяне с безсънието, причинено от стрес (обикновено трудно заспиване и/или ранно събуждане и/или „уморено“ събуждане) са на основата на мелатонин.

Мелатонинът е хормон, произвеждан от епифизата. Основната му функция е регулирането на съня. Физиологично, нивото на мелатонин се повишава при липса на светлина (настъпването на нощта). Ярката светлина е сигнал за спиране на производството му. На базата на тези два ключови фактора се установяването цикъла сън-бодърстване или т. нар. "циркаден цикъл".Един типичен пример за безсъние, поради нарушен циркаден ритъм е безсънието при пътуването през различни часови зони.Освен естествената светлина от слънцето и изкуствената силна светлина също може да блокира секретирането на мелатонин. Такава е светлината от всички устройства, излъчващи синя светлина - телефони, компютри, таблети и др. Синята светлина е част от слънчевия спектър и за зрителния нерв е обичайно да е изложен на нея през деня. Докато окото (зрителният нерв, организмът) е изложено на синя светлина, то инхибира производството на мелатонин и увеличава производството на кортизол – хормона на стреса (организмът е в дневен режим). Така се нарушава биологичният ни ритъм, което пък води до нарушения на съня.

За продуктите с мелатонин у нас обикновено не се изисква рецепта, но се изисква съобразяване на дозата и възможните му взаимодействия. Най-често използваната доза е между 1 и 5 мг, като част от продуктите съдържат и 10 мг. мелатонин. Предвид недостатъчните проучвания за ефектите (вкл. дългосрочни) на високите дози мелатонин при дълго приложение, препоръката е краткосрочен прием на ниски до умерени дози. Също така трябва да се прилага внимателно при пациенти, приемащи антикоагуланти, защото могат да си взаимодействат.

Мелатонин-съдържащите продукти обикновено се приемат два часа преди сън, успоредно със спазване на „хигиенни“ мерки за добър сън: изключване на електронните устройства навреме, неприемане на възбуждащи напитки и тежки храни, ограничаване на алкохола, спазване на ритуали преди сън, релаксиращи практики. Приемаме, че сме постигнали ефективност, когато заспиването е лесно, продължителността достатъчна и се чувстваме отпочинали след събуждане.

Освен безсънието, често оплакване при хората изложени на прекомерен стрес е вътрешно напрежение, необосновано безпокойство и постоянна тревожност.

В тези случаи най-често се прибягва до растителни продукти, които имат изразено седативно действие. Традиционна комбинация е мента, глог и валериана, жълт кантарион; напоследък популярност добива пасифлората, добавя се лавандула, маточина, хмел или по-екзотичната ашваганда. Механизмите на действие на различните билки са изследвани в различна степен, клиничните наблюдения показват вариабилна ефективност, затова по-скоро значение за качествата на продукта имат извличането на нужните алкалоиди, производствения процес и стандартизацията, отколкото самата комбинация. За потенциране на ефектите на растителните екстракти обикновено се включват и витамини от групата В.

Друга група продукти, намиращи приложение при тревожност и безпокойство са ГАМК (гама аминомаслена киселина), триптофан или 5НТР (5 хидрокситриптофан).

ГАМК (GABA) основен инхибиторен трансмитер. Основната му роля е намаляване на невронната възбудимост в нервната система. Съвременната наука приема хипотезата, че ГАМК е основното оръжие на човешкия организъм срещу силно негативните емоционални състояния на тревожност, безпокойство, и по-рядко - страх.

Триптофанът е една от 8-те незаменими аминокиселини и има най-ниската концентрация в организма от всичките. Тя изисква активен транспорт до мозъка и се конкурира за същите рецептори като другите аминокиселини. Важна е, защото участва в образуването на серотонин, мелатонин и ниацин (витамин В3):

• Ензимът триптофан хидроксилаза превръща триптофана в 5-HTP (5-хидрокситриптофан).

• Декарбоксилирането на 5-HTP до серотонин зависи от наличието на витамин B6, наричан още пиридоксал 5-фосфат (P5P). 

• По-нататък серотонинът се превръща в мелатонин.

Тъй като триптофанът повишава нивата на мелатонин и серотонин, може да помогне и за намаляване на времето за заспиване. Най-често като хранителна добавка се използва L-триптофан.

5-хидрокситриптофанът (5-HTP) е прекурсор на серотонина и по тази причина също намира приложение като средство за повлияване на тревожност, безпокойство и подобряване на съня.

Въпреки широката гама от хранителни добавки, съдържащи изброените съставки, приемането им трябва да става отговорно и компетентно. Повечето от тях изискват особено внимание или са противопоказани за едновременен прием с психотропни лекарства, затова консултацията със специалист трябва да предшества решението да се приемат растителни или други седативни средства за преодоляване на тревожност, стрес и безсъние.